La santé bucco-dentaire fait partie intégrante de la santé générale et contribue directement à la qualité de vie des résidents en EHPAD. Les principales maladies bucco-dentaires sont d'origine infectieuse, donc particulièrement sensibles à un déficit d'hygiène. En EHPAD, cette fragilité est amplifiée : troubles cognitifs, dépendance fonctionnelle, sécheresse buccale ou difficultés motrices rendent souvent impossible le maintien d'une hygiène orale minimale sans assistance.

Sensibiliser les équipes à ce lien direct entre hygiène buccale, bien-être, nutrition et prévention des infections est une étape essentielle. Il ne s'agit pas d'un soin accessoire, mais d'un geste qui influence la trajectoire clinique du résident. Communiquer auprès des familles, valoriser les efforts des soignants et intégrer l'hygiène buccale dans le projet personnalisé renforcent la légitimité de ce soin au sein de l'équipe pluridisciplinaire.

Chez les personnes âgées dépendantes, l'approche thérapeutique doit être proportionnée, pertinente et acceptable. C'est le principe du juste soin, un soin ajusté à l'état général, aux traitements, aux troubles cognitifs et au confort du résident. Le juste soin cherche l'équilibre entre bénéfice, tolérance et qualité de vie, en concertation avec l'équipe pluridisciplinaire, la famille et le résident lui-même.

Mais pour l'hygiène bucco-dentaire, le principe change : les besoins sont exactement les mêmes que pour le reste de la population.
Le brossage doit être quotidien, méthodique et efficace, que la personne soit jeune, autonome ou très dépendante. L'hygiène orale n'est jamais un "soin optionnel" : elle est la première barrière contre la douleur, l'infection et la dénutrition.

Reconnaître la dimension thérapeutique de l'hygiène bucco-dentaire revalorise un geste souvent considéré comme « une simple toilette », et la formation aux bonnes pratiques — fondée sur les recommandations scientifiques — permet de le médicaliser en intégrant le nettoyage des dents et des prothèses, l'entretien de la langue, la gestion de la sécheresse buccale ainsi que la prise en compte de la douleur ou de l'opposition.

À mesure que la dépendance s'accroît, l'hygiène buccale devient de plus en plus difficile à maintenir pour les résidents. C'est pourquoi une observation régulière de l'état de la bouche est indispensable pour mesurer la qualité du soin prodigué.

La possibilité de prendre des photos standardisées avec l'Odontoscope® ouvre une perspective nouvelle. Elle permet :

• de documenter l'évolution de l'hygiène
• d'évaluer l'efficacité du brossage
• de repérer si un soignant a besoin d'être accompagné ou formé
• de valoriser les progrès
• de disposer d'un support objectif lors d'une téléexpertise

Cette documentation apporte une transparence nouvelle et contribue à améliorer la qualité globale de l'accompagnement.

Les données scientifiques convergent vers un modèle hybride :
les protocoles garantissent la sécurité, les bonnes pratiques garantissent l'efficacité. L'approche la plus pertinente consiste à combiner :

• un protocole simplifié pour assurer une base commune,
• une évaluation régulière de la bouche,
• une formation continue du personnel soignant,
• des outils d'observation adaptés comme l'Odontoscope®,
• et une boucle de téléexpertise pour les situations complexes.

Dans les EHPAD, l'hygiène bucco-dentaire est bien plus qu'un simple brossage : c'est un soin essentiel à la santé générale, à la nutrition, au confort et à la prévention des infections. Les protocoles apportent un cadre, mais seule la compétence des soignants permet d'adapter le geste à la réalité individuelle du résident. L'évaluation régulière, la formation, et la documentation par l'image transforment l'hygiène buccale en un véritable outil de prévention.

L'Odontoscope® offre à l'EHPAD un moyen simple et fiable d'observer l'évolution de l'hygiène, de repérer rapidement les anomalies et de renforcer la collaboration avec le dentiste référent grâce à la téléexpertise. Associé à une démarche structurée, il devient un élément central d'un modèle de soins fondé sur la vigilance, la compétence et l'amélioration continue.